“北京”二字如今家喻户晓，可它并非自古有之。从蓟城、幽州、大都，到北平、顺天府，这座三千年古城的正式定名“北京”究竟始于何时？答案：明成祖朱棣于永乐元年（1403年）二月改北平为“北京”，这是“北京”作为行政区划名称的第一次官方出现。
一、先秦至辽金：蓟城、幽州、南京
早在周武王封尧后于蓟，北京地区便有了“蓟城”之名。战国时属燕国，秦汉设“蓟县”。唐代置“幽州”，安史之乱后成为藩镇中心。辽代升幽州为“南京析津府”，作为陪都，与上京、中京、东京、西京并列，**“京”字首次与这片土地挂钩，却并非今日的“北京”**。
二、元代：大都的辉煌
元世祖忽必烈至元四年（1267年）在金中都东北营建新都，命名“大都”，蒙古语称“汗八里”。此时，“大都”是官方正名，民间偶见“北都”之称，**仍无“北京”二字**。意大利人马可·波罗笔下的“Cambaluc”即指大都，可见当时国际认知度已极高。
三、明初：北平府的短暂平静
洪武元年（1368年）明军攻占大都，朱元璋为削弱其政治地位，改大都为“北平府”，取“北方平定”之意。燕王朱棣就藩于此，靖难之役后，**北平从边陲重镇一跃成为龙兴之地**，为改名埋下伏笔。
四、1403年：划时代的更名
永乐元年（1403年）二月，朱棣“循太祖故事”，升北平为陪都，赐名“北京”，设“北京留守行后军都督府”。**这是“北京”第一次以法定身份登上历史舞台**，与南京应天府遥相呼应，形成“两京制”。
- 政治动机：昭示“靖难”合法性，强化北方边防。
- 文化象征：承袭“天子守国门”理念，确立北方政治中心。
- 行政配套：同年迁直隶苏州等十郡富户实北京，为迁都奠基。
五、明清易代：京师与北平的交替
永乐十九年（1421年）朱棣正式迁都，“北京”升格为“京师”，原京师改称“南京”。此后直至清末，“北京”与“京师”并用，民间仍习惯称“北京”。
1644年清军入关，沿袭明制，仍以北京为首都。1928年国民政府迁都南京，北京改称“北平”。1949年9月中国人民政治协商会议通过决议，**恢复“北京”之名，沿用至今**。
六、常见疑问解答
1. 为什么辽代已有“南京”，却不是“北京”？
辽南京是五京之一，方位指契丹发祥地而言，对中原政权并无“北方首都”之意，且政权中心在上京临潢府，**与后世“北京”概念完全不同**。
2. 元代为何不叫“北京”？
元代实行“首都唯一制”，大都即唯一首都，无需用方位区分，故无“北京”称谓。
3. 明成祖为何偏偏选“北京”二字？
“北”对应南京之“南”，“京”彰显首都规格，既延续“两京制”传统，又突出地理方位，**简洁而意蕴深厚**。
七、名称演变时间轴
- 周代：蓟城
- 秦汉：蓟县
- 隋唐：幽州
- 辽：南京析津府
- 金：中都
- 元：大都
- 明洪武：北平府
- 明永乐元年（1403）：北京
- 明永乐十九年（1421）：京师
- 1928：北平
- 1949：北京
八、从“北京”看古代都城命名逻辑
中国古代都城命名多遵循“方位+京/都”模式，如东京开封、西京长安、南京应天。**“北京”之独特在于其跨越朝代更迭而名称不变**，成为唯一沿用方位命名至今的中国首都，背后折射的是北方边防与政治中心的千年博弈。
今天，当我们漫步于北京中轴线，脚下每一块青砖或许都叠压着蓟城、幽州、大都的记忆，而“北京”二字，自1403年起，已静静回响六百余年。
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